척추 압박 골절은 외부의 강한 충격으로 척추가 깨져 주저 앉거나, 척추의 모양이 납작한 모양으로 골절된 상태 등을 압박 골절이라고 합니다. 압박 골절은 흔히 골다공증 환자에게 많이 나타나기 때문에 폐경기 후 여성 노인층에서 많이 나타나고 있습니다.

압박골절은 뼈가 약해져 있는 골다공증 환자에게 다음과 같은 상황에서 잘 나타납니다.

• 척추가 상하로 짓눌릴 수 있는 충격을 받았을 때
• 위에서 물건이 떨어져 맞았을 때
• 앉을 때 의자를 빼어 땅바닥에 엉덩이 부분을 심하게 부딪혔을 때

엑스레이 상 척추가 여러 조각으로 금이 가 있거나 납작해 질 수 있으며, 신경이 눌릴 수도 있습니다. 등이나 허리에 심한 통증이 나타나고 움직이거나 재채기 등으로 통증 악화됩니다. 시간이 흐를수록 좋아질 수도 있고, 점점 악화 되기도 합니다. 압박골절이 여러 척추에 발생하면 등이나 허리가 뒤로 굽는 후만증이 발생하기도 합니다.

• 진단을 위해 환자의 병력, 기저질환, 이학적 검사, 신경학적 검진을 시행합니다.
• 영상검사는 단순방사선검사를 통해 특징적인 소견을 확인해야 합니다.
• 이학적 검사상 손상부위의 심한 통증 및 압통(두드리거나 눌렀을 때 심한 통증이 유발됨)이 있음을 확인해야 합니다.
• 신경학적 검진에서는 마비나 하지 통증이 없음을 확인합니다.

환자의 상태, 손상 정도, 신경 손상 유무에 따라 통증 치료, 물리 치료, 수술방법이 있습니다.

등-허리뼈보조기(TLSO) 혹은 과신전 보조기를 착용하고 2~4주 정도 침상 안정을 취합니다. 나이가 많은 노인에게 압박골절이 잘 발생한다는 점을 감안하면, 보존적 치료를 위해 오랫동안 침대에서 누워 지내는 것은 노인에게 욕창, 폐렴, 요로감염 등의 합병증을 발생시킬 위험이 크므로 유의해야 합니다.

보조기 착용을 하는 경우 주의사항

• 침대에서 일어나기 전에 보조기를 먼저 착용하고 일어나며, 활동 후 다시 침대에 누울 때도 완전히 침대에 눕고 나서 보조기를 풀어야 합니다. 침상안정이 권장되는 기간에는 과도한 활동을 피하는 것이 좋습니다.

수술을 하는 경우

만약 단기간 침상에서 안정을 취하는 것이 위험할 수 있거나, 척추뼈가 잘 아물지 않는 상황이라고 의심되거나, 2주간 보존적 치료를 한 뒤에도 심한 통증이 계속 된다면 전문의의 의견에 따라 추체성형술이라는 시술을 시도할 수 있습니다.